1800年，人們發(fā)現(xiàn)了雷汞，緊接著便又發(fā)明了含雷汞擊發(fā)藥的火帽。把火帽套在帶火孔的擊砧上，打擊火帽即可引燃膛內(nèi)火藥，這就是擊發(fā)式槍機。隨后，1812年在法國出現(xiàn)了定裝式槍彈。它是將彈頭、發(fā)射藥和紙彈殼連成一體的槍彈。于是，人們開始從槍管尾部裝填槍彈。這是由一位普魯士軍械工人馮·德雷澤1835年發(fā)明的，他把自己造的槍稱為“針槍”。一勾扳機，一根長撞針便從彈藥筒的底部穿過，插入炸藥，刺在雷管，引發(fā)炸藥爆炸，將彈丸發(fā)射出去。后膛迅速裝彈使德雷澤槍成了一種優(yōu)越的武器，并于1840年裝備普魯士軍隊。
擊針槍比以前的槍具有更高的射速，而且射手能以任何一種姿勢重新填子彈?？墒窃诋敃r，幾乎所有的國家和極力反對后裝槍。戰(zhàn)爭使對后裝槍持反對意見的人改變了看法。1866年，奧地利軍隊在戰(zhàn)爭中遭到了后獲槍的沉重打擊，于是法國、俄國、奧地利，還有歐洲其他國家都紛紛裝備了后裝槍。
1866年，法國裝備了A·沙斯波式擊針槍，俄國則裝備了英國人卡萊式結構的擊針槍。然而，紙殼子彈沒有可靠的密閉，影響射擊精度，并使槍機結構復雜化了。因此，在19世紀70年代，擊針槍被更完善的機柄式步槍所代替，這種步槍使用定裝式金屬殼子彈和裝有彈簧擊針的活動槍機，把氣體由封起來，解決了后噴問題。
這種從后面裝彈的武器從此才真正具有了前人無法想像的射程、準確性和發(fā)射速度，因此威力大增。從此，槍在戰(zhàn)爭中起到了決定性的作用。在1870年的色丹戰(zhàn)役中，歷史上最后一次大規(guī)模騎兵沖鋒，在一次群射中遭到了慘重的打擊。
